seltsimees

Originally published at Крадущийся песец, затаившийся енот. You can comment here or there.

Он позвонил по номеру, указанному в объявлении, и она пришла. Немолодая женщина в потёртом коричневом пальто и с громоздкой кожаной сумкой.
- Русский язык, литература, математика?
- Мне литература нравится.
- Хорошо, 50 долларов за час. Оплата вперёд.
Пока он доставал мятые купюры, она разделась, повесила пальто на вешалку, достала из сумки домашние тапочки и пару потёртых книжных томов.
Пересчитала деньги, кивнула.
- Вам чаю или кофе?
- Чаю, спасибо.
Пока закипал чайник она сидела сложив руки на коленях.
- Поговорим об Ахматовой. Вы читали её стихи?
- Нет, не читал, в школе рассказывали, что она повесилась.
- Это Цветаева, - вздохнула женщина, - если хотите, поговорим о ней.
- Нет-нет, давайте об Ахматовой. Почитайте что-нибудь.
- Как хотите.
Она встала.

Мы знаем, что ныне лежит на весах
И что совершается ныне.
Час мужества пробил на наших часах,
И мужество нас не покинет.
Не страшно под пулями мертвыми лечь,
Не горько остаться без крова,-
И мы сохраним тебя, русская речь,
Великое русское слово.
Свободным и чистым тебя пронесем,
И внукам дадим, и от плена спасем
Навеки!

- Спасибо, - сказал он.
- Не за что, “деньги уплочены”.
- Но расскажите о ней. Она, наверное, была успешна?
- Забудьте это слово, мой вам совет. К литературе он не имеет никакого отношения.
Она рассказывала и читала стихи. Он слушал. Часы тикали. Он заплатил ещё 50 долларов. Она рассказала о Селлинджере. Ещё 50. О Мопассане. Ещё 50. О Рабле…
Утром она собралась и ушла.
Это была одна из лучших ночей в его жизни.